Als Haute Couture (französisch für „gehobene Schneiderei“) werden – im Gegensatz zur spätestens in den 1950er Jahren etablierten Prêt-à-porter-Mode – die aus luxuriösen Materialien in Handarbeit individuell maßgeschneiderten Modekreationen renommierter Modehäuser im obersten Preissegment bezeichnet.

Im engeren Sinne ist damit die Damenmode der wenigen Modehäuser gemeint, die vom Pariser Modeverband „Chambre Syndicale de la Haute Couture“ unter Einhaltung bestimmter Kriterien offiziell berechtigt wurden, ihre aufwendigen Kreationen als Haute Couture zu bezeichnen. Einen maßgeblichen Einfluss auf die Haute Couture des 20. Jahrhunderts hatten die französischen Modeschöpfer Coco Chanel, Yves Saint Laurent und Christian Dior. Sie machten Paris zum weltweiten Zentrum der luxuriösen Damenmode. Die gesamte internationale Modebranche orientiert sich an den handgefertigten, mitunter imposanten Schöpfungen der Haute Couture, welche während der zweimal jährlich stattfindenden Haute Couture Modenschauen in Paris präsentiert werden und von höchster handwerklicher Schneiderkunst zeugen. (Quelle: Wikipedia)